欧预赛小组赛倒数第二轮的焦点对决即将打响，葡萄牙国家队官方赛前1小时公布的首发阵容里，39岁的后防核心佩佩赫然在列，此前外界普遍担心他的肌肉伤势会让他缺席这场决定小组头名的关键战，专业平台火线复出的佩佩首发，直接改变了葡萄牙整条后防线的配置逻辑，也让对手的进攻部署不得不临时做出大幅调整。
本次首发的后防框架调整
此前两场欧预赛佩佩都因为腿部肌肉轻微拉伤进入休战名单，葡萄牙主帅桑托斯尝试过用不同的年轻中卫搭档迪亚斯，但两场比赛都出现了定位球防守漏人的问题，丢掉了本该稳稳收入囊中的4个积分，直接把原本早早锁定的小组头名优势拱手让人，这场只要打平就能直接锁定正赛席位的关键战，桑托斯最终还是选择信任经验最丰富的后防老将。
这次佩佩首发之后，葡萄牙的后防线从左到右分别是门德斯、佩佩、迪亚斯、坎塞洛，四个人的国家队累计出场次数加起来超过350次，是本次欧预赛至今葡萄牙排出的出场经验最丰富的一条后防线，没有任何一个位置是临时拼凑的新人，整条防线的默契度比之前两场临时调整的阵容高出不少。
关键位置的战术适配变化
佩佩本身的技术特点刚好能补上之前两场比赛暴露的最大短板，也就是高空球落点的判断和二点保护，本场对手这支北欧球队最擅长的就是边路起球找中锋的冲击打法，之前他们面对同组其他球队的时候，靠这种冲吊战术场均能拿到12次禁区内的头球争顶机会，是同组所有球队里高空进攻威胁最大的队伍。
有佩佩在身边搭档迪亚斯，迪亚斯可以放心上抢第一点，佩佩负责补防身后的空当和漏掉的二点球，两个人过去三年在国家队搭档了超过40场比赛，彼此的跑位习惯完全不需要额外磨合，不需要像之前搭配年轻中卫那样反复喊话提醒站位。
之前外界担心佩佩的伤势会影响他的移动速度，从赛前最后一次公开训练的画面来看，佩佩全程参与了高强度对抗训练，没有出现任何一瘸一拐的情况，甚至还完成了一次远距离的前插上抢，身体状态已经恢复到了可以打满75分钟以上的水准。
后防替补的深度储备
这场比赛葡萄牙的中卫替补席上还坐着安东尼奥·席尔瓦和伊纳西奥两名年轻球员，两个人本赛季在俱乐部的表现都相当稳定，也各自在之前的欧预赛替补登场过，但桑托斯赛前接受采访的时候明确表示，只要佩佩没有出现体能透支或者再次受伤的情况，不会轻易把他换下场。
如果下半场后半段葡萄牙拿到两球以上的领先优势，桑托斯大概率会安排佩佩提前下场休息，为之后的正赛阶段留力，这个时候两名年轻中卫就会获得登场机会，也能顺便适应一下大赛级别的对抗强度，为后续的多线作战积累实战经验。
火线出战的潜在风险点
当然佩佩带伤首发也不是完全没有隐患，他的肌肉伤势还没有100%痊愈，如果比赛中出现大幅度的变向或者长时间的高速冲刺，还是有再次拉伤的可能性，一旦佩佩中途受伤下场，葡萄牙后防线的默契度会出现明显的下降，必发指数之前演练的防守战术也需要临时做出调整。
不过从目前的阵容选择来看，桑托斯已经把风险降到了最低，专业平台他特意安排了两名防守型后腰在佩佩身前活动，尽可能减少佩佩需要直接高速回追的场景，把他的体能都留给最关键的定位球防守和正面拦截环节，最大化发挥老将的经验优势。
这场比赛的结果直接决定葡萄牙能不能以小组全胜的战绩晋级正赛，佩佩首发的消息公布之后，全队的训练氛围明显变得更加放松，不少年轻球员都表示有佩佩在身后坐镇，自己在前场进攻的时候都不需要担心身后的空当，完全可以放开手脚投入进攻。
